Dans la plaine de la Rusizi, zone Rugombo, commune Cibitoke, des riziculteurs dénoncent la décision des services de l’Agriculture et de l’Elevage, appuyés par l’administration locale, de fermer l’eau d’irrigation à partir du 15 janvier. Une mesure qu’ils jugent inopportune en pleine période de déficit pluviométrique alors que les cultures de riz arrivent à un stade critique.
Les agriculteurs de différentes cultures, et particulièrement les riziculteurs de la plaine de la Rusizi, dans les zones Rugombo et Cibitoke de la commune Cibitoke province de Bujumbura, montent au créneau contre la fermeture de l’eau au niveau du barrage servant à l’irrigation de leurs champs. Selon eux, l’eau a été coupée le 15 janvier 2026 sous prétexte de curer des canaux d’irrigation obstrués.
Ces agriculteurs affirment que cette décision risque de les conduire à de lourdes pertes. « Nous avions placé tous nos espoirs dans l’eau d’irrigation d’autant plus que les pluies se font rares », expliquent-ils.
Le riz, ajoutent-ils, se trouve à un stade avancé de croissance. Il est en effet proche de la maturité et nécessite donc un apport régulier en eau.
La situation est d’autant plus préoccupante que nombre d’entre les riziculteurs ont contracté des crédits auprès des banques ou des institutions de microfinance pour financer la campagne agricole. En cas de perte de la récolte, ils redoutent alors de ne pas pouvoir rembourser ces prêts.
Les riziculteurs s’interrogent aussi sur le calendrier retenu pour la fermeture de l’eau. D’après eux, la coupure intervient habituellement le 15 août, période où les conditions climatiques sont plus favorables. « Décider de fermer l’eau en cette saison pluvieuse, sans consultation préalable des agriculteurs, est incompréhensible », déplorent-ils, rappelant que ce genre de décision devrait être concerté avec les principaux concernés.
Un délai d’un mois
Craignant une insécurité alimentaire au sein de leurs ménages, ils appellent les autorités en charge de l’Agriculture et de l’Elevage ainsi que l’administration provinciale de Bujumbura à suspendre cette décision. « Nous étions sur le point d’obtenir une bonne récolte qui aurait permis d’éviter la faim », insistent-ils.
De leur côté, les responsables des services de l’Agriculture et de l’Elevage, en collaboration avec l’administration communale de Cibitoke, indiquent que la fermeture de l’eau s’inscrit dans un calendrier de curage des canaux.
Ils précisent que l’eau sera rouverte dans un délai d’un mois, soit le 15 février. Ils appellent plutôt les agriculteurs à la patience et les invitent à tirer profit des pluies éventuelles tout en soulignant que la décision prise est « incontournable ».
