Le siège de Durban
Dès les premiers instants, les KwaZulu-Natal ont imposé leur tempo. Le cuir circulait avec une sérénité insolente, et la possession se muait en emprise. Les occasions, elles, se succédaient, avides de concrétisation.
À la 14e, sur un coup de pied arrêté millimétré, Siyabonga Msomi s’éleva. Sa tête croisa l’air, mais non le cadre.
Peu après, Tashreeq Morris fut servi à deux reprises coup sur coup. D’abord par un centre de Bandile Shandu venu mourir au second poteau. Ensuite par une offrande rentrante de Haashim Domingo. Deux fois l’assaut, deux fois l’opposition de David Nkurunziza , gardien de Rukinzo, impérial dans ses parades.
Avant la pause, d’autres frissons. Domingo tenta sa chance de loin : au-dessus. Sirino, lui, amortit un ballon vagabond dans la surface et décrocha une volée. L’angle, trop fermé, envoya sa tentative filer hors du cadre.
Rukinzo craque mais promet un retour décisif à la maison
Au retour des vestiaires, l’ascendant des locaux ne se démentit pas. Il s’amplifia. Morris faillit ouvrir le score, mais Nkurunziza effleura le cuir du bout des doigts pour le détourner.
À la 55e, John Mokone se métamorphosa en éclair sur le côté gauche. Il effaça son vis-à-vis et décocha un centre-tir qui vint lécher la barre transversale. Le stade eut un frisson.
La délivrance advint à la 66e. Action limpide, presque chorégraphiée : Kyle Jurgens lança en profondeur Samkelo Maseko . Le retrait fut parfait, et c’est Ally Magambo , milieu de Rukinzo talonné par Sirino, qui contra le ballon dans ses propres filets. Un but contre son camp, fruit d’une pression continue.
Durban aurait pu creuser l’écart. La remise d’Alou Doumbia, déviée, heurta la barre. La reprise de la tête de Siphamandla Ncanana passa tout près du cadre.
Le tableau d’affichage en resta à 1-0.
Rukinzo quitte Durban avec une défaite mince et l’ambition de rectifier le tir.
Le dénouement se jouera dimanche prochain, le 13 septembre, au Burundi. Là, sous d’autres cieux, l’un confirmera, l’autre tentera de renverser le sort de l’aller.
Patrick Sota
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