À Buterere, le manque d’eau affecte la santé et la vie des couples

« On ne peut pas cuisiner sans eau potable. Parfois, je manque complètement d’eau pour assurer mon hygiène corporelle, ce qui provoque des conflits avec mon mari. Lorsqu’il rentre à la maison et qu’il ne trouve pas d’eau pour se laver, il me reproche de n’avoir rien fait pendant toute la journée », indique Darlène Bitangimana, habitante du quartier Dorsal, dans la zone Buterere en faisant savoir que cette localité est privée d’eau potable depuis septembre.

Anita Nibigira déplore elle aussi les conséquences du manque d’eau sur l’hygiène et la santé des habitants. « Pour les toilettes à siège, la situation devient très difficile. Cela favorise les maladies liées au manque d’hygiène, notamment les diarrhées et les vomissements. »

Des tensions au sein des familles

La pénurie d’eau est également à l’origine de tensions au sein des familles et des couples comme en témoignent certaines habitantes de la localité.

Trouvée au petit marché « Ku Kasoko », dans la zone Buterere, M.N., commerçante de poissons frais ayant préféré garder l’anonymat, raconte les difficultés qu’elle rencontre. Selon elle, le manque d’eau affecte également sa vie conjugale. Son mari refuse parfois de s’approcher d’elle lorsqu’elle n’a pas pu prendre une douche. « Un jour, nous nous sommes disputés avec mon mari à cause de cela. Cette nuit-là, il est parti et est revenu après plus de trois jours. »

M.N. ajoute que son mari lui reproche également de ne pas utiliser les bénéfices de son commerce pour acheter de l’eau. « Il m’a dit que je devrais acheter de l’eau avec mon propre argent. Je lui ai expliqué que j’en avais déjà acheté pour la cuisine et pour boire. Mais, il s’est fâché et est parti ».

Un appel à l’administration

Les habitants de cette localité appellent les autorités à intervenir pour trouver une solution durable à la pénurie d’eau potable. « Nous demandons au gouvernement de nous venir en aide dans l’approvisionnement en eau potable. C’est une situation grave. L’eau, c’est la vie. Pour éviter tous ces problèmes, les autorités devraient agir le plus rapidement possible. Des policiers nous apportent parfois de l’eau à bord de camions-citernes. Mais, les quantités distribuées restent insuffisantes », déplorent-elles.

Interrogée à ce sujet, la cheffe du quartier Buterere, Albertine Ndihokubwayo reconnaît l’existence de cette pénurie. Elle interpelle la Régie de production et de distribution d’eau et d’électricité (Regideso) afin qu’elle installe des bornes fontaines publiques dans cette localité pour faciliter l’accès à l’eau potable.

Réactions 

Chanceline Inamahoro : « Faute d’eau, certaines femmes ne parviennent pas à assurer leur hygiène corporelle. Ce qui peut entraîner des tensions dans les couples. »

La secrétaire de la zone Buterere, reconnaît que plusieurs quartiers font face à une pénurie d’eau potable. Certains peuvent passer plusieurs mois sans être approvisionnés. Ce qui aggrave les problèmes d’hygiène et favorise les tensions au sein des familles.

« C’est un problème grave. Même dans les quartiers où l’eau est disponible, il faut parfois se réveiller entre 2 h et 3 h du matin pour puiser. Cela favorise les maladies liées au manque d’hygiène. Certaines femmes ne parviennent pas à assurer leur hygiène corporelle. Ce qui peut entraîner des tensions dans les couples. »

Elle s’inquiète également des conséquences sur l’hygiène menstruelle des filles. « Pendant les règles, une fille a besoin de se laver régulièrement. Lorsqu’elle est obligée de garder longtemps la même serviette hygiénique, cela peut favoriser des infections. »

Elle appelle les hommes à soutenir leurs épouses plutôt que de les culpabiliser. « Certains abandonnent leurs femmes sous prétexte qu’elles ne prennent pas soin de leur hygiène corporelle. Ils devraient plutôt les aider à puiser et à gérer l’eau sans créer de conflits. C’est une responsabilité de tous. »

Elle ajoute que l’administration locale mène des campagnes de sensibilisation sur les maladies liées au manque d’hygiène, informe les habitants des heures d’arrivée de l’eau et transmet des rapports sur la pénurie aux autorités compétentes.

Dr. Axel Védast Katembo : « Le manque d’eau potable complique l’hygiène intime pour les femmes surtout dans la période des menstruations. »

Pour ce gynécologue-obstétricien au Tanganyika Hospital, la pénurie d’eau constitue un véritable danger pour la santé des femmes, particulièrement pendant la période menstruelle. « Le manque d’eau potable complique leur hygiène intime et les oblige parfois à utiliser de l’eau provenant de sources non sécurisées, augmentant ainsi les risques d’infections. »

Il conseille que « lorsque les femmes sont contraintes de recourir à l’eau du lac, elles devraient au moins la faire bouillir avant de l’utiliser. Cela permet de réduire considérablement les microbes et de limiter les risques d’infections. »

Selon lui, l’insuffisance d’eau rend difficile le lavage régulier des parties intimes ainsi que le nettoyage des serviettes hygiéniques réutilisables. « Pendant les menstruations, les femmes ont davantage besoin d’eau pour leur toilette intime et pour laver correctement les serviettes hygiéniques. Lorsqu’elles manquent d’eau, elles peuvent être contraintes de les laver superficiellement ou de les garder plus longtemps. Ce qui favorise les infections. »

Il précise que l’humidité prolongée et l’accumulation du sang menstruel peuvent favoriser la multiplication des microbes et le développement des mycoses. « Les femmes peuvent également souffrir d’infections urinaires, de vaginoses bactériennes ou d’autres infections vaginales caractérisées notamment par des pertes anormales, des démangeaisons et de mauvaises odeurs. »

Le gynécologue avertit que des infections mal soignées ou répétitives peuvent entraîner des complications plus graves. Elles peuvent notamment atteindre l’utérus et les trompes, provoquer des inflammations pelviennes et, dans certains cas, conduire à l’infertilité.

Il recommande de laver les parties génitales externes avec de l’eau propre, de changer régulièrement les serviettes hygiéniques et de veiller à leur propreté lorsqu’elles sont réutilisables. « Il faut se laver au moins deux fois par jour. »

Il insiste toutefois sur le fait que le vagin ne doit pas être lavé à l’intérieur, car il possède une flore naturelle qui assure sa protection.