Au volant de sa voiture, une jeune conductrice sort délicatement un reçu de paiement datant d’avril 2025. Depuis plus d’un an, ce morceau de papier fait office de son permis de conduire. « Chaque mois, je me rends au bureau chargé des permis de conduire pour demander où on en est avec mon dossier. À chaque fois, on me répond que les permis biométriques ne sont pas encore disponibles », raconte-t-elle avec lassitude.
Son cas est loin d’être isolé. Au centre-ville de Bujumbura, plusieurs chauffeurs affirment vivre la même situation. Tous dénoncent la fragilité de ce document provisoire qui peut facilement être déchiré ou endommagé.
Pour éviter de l’abîmer, certains ont trouvé une solution de fortune. « Je garde une photo du reçu dans mon téléphone parce que le papier peut se déchirer, être mouillé par la pluie ou la sueur », explique un chauffeur.
Des soupçons de favoritisme et de fraude
Cette longue attente nourrit également des rumeurs de corruption. Une automobiliste, qui préfère garder l’anonymat, affirme que certaines personnes obtiennent leurs permis biométriques plus rapidement en échange d’importantes sommes d’argent. « Je connais plusieurs chauffeurs qui ont reçu leurs permis après avoir versé jusqu’à un million de francs burundais ». Ces allégations restent toutefois difficiles à vérifier.
Au-delà des désagréments liés à l’attente, les chauffeurs redoutent surtout la multiplication de faux reçus. Un jeune chauffeur de taxi estime que ce phénomène prend de l’ampleur. « Beaucoup de nouveaux chauffeurs circulent avec des reçus fabriqués par des faussaires. Ils ne possèdent même pas de véritables permis de conduire ».
Un chauffeur de bus affirme connaître un voisin qui exerce comme chauffeur de taxi sans avoir jamais passé les examens de conduite automobile. « Il n’a jamais été à la police pour passer le test et obtenir un permis. Il a simplement fait fabriquer un reçu ».
Pour lui, la généralisation de faux documents représente un véritable danger pour la sécurité routière. Il trouve qu’il est urgent que les véritables permis biométriques soient disponibles afin de limiter la fraude.
La police appelle à la patience
Étienne Citegetse, commandant de la Police de roulage, se veut plutôt rassurant. « Que les demandeurs patientent encore un peu. Dans un avenir très proche, les permis de conduire biométriques seront disponibles », déclare-t-il.
Selon lui, les cartes biométriques sont fabriquées à l’étranger et doivent franchir plusieurs frontières avant d’arriver au Burundi.
Il assure que tous les demandeurs munis d’un reçu seront prochainement appelés pour retirer leurs permis.
Concernant les accusations de corruption, le commandant considère que « ce sont de fausses rumeurs propagées pour ternir le travail de la police ». Il précise que les quelques permis déjà délivrés l’ont été uniquement en fonction du degré d’urgence présenté par les demandeurs.
Il annonce qu’un communiqué officiel sera bientôt publié afin d’informer la population sur la disponibilité des permis biométriques. Il invite les citoyens à ne pas se fier aux rumeurs.
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