Après quinze semaines de formation, les éco-gardes de ces parcs disposent désormais de nouvelles compétences pour mieux accomplir leur mission. La cérémonie s’est déroulée au cœur du parc national de la Kibira, à Mwokora.
La formation a été dispensée dans la cadre du projet « Améliorer l’efficacité du système de gestion des aires protégées pour la conservation de la biodiversité au Burundi », mis en œuvre en partenariat avec l’Office burundais pour la protection de l’Environnement (OBPE) et financé conjointement par l’Union européenne, le Royaume de Belgique et le PNUD. Elle a été organisée du 30 mai au 30 août 2026. Les formations ont été dispensées par des experts de Chengeta Wildlife.
Les cinquante-deux éco-gardes ont suivi une formation sur les standards internationaux, les technologies, le cadre légal, les droits humains et les procédures d’intervention. Les huit cadres ont été formés sur le leadership opérationnel. Deux salles d’opération ont également été installées pour renforcer la gestion moderne, crédible et transparente des parcs nationaux.
« Lorsque nous avons lancé cette formation au mois de mai, notre ambition était claire : Investir dans les personnes qui sont en première ligne pour protéger le patrimoine naturel du Burundi en renforçant leurs compétences, leur professionnalisme et leur sécurité. Quatre mois plus tard, les résultats sont concrets. » a explique Diallo Taifourou, un délégué du PNUD
Pour M. Taifourou, la formation ne devait pas se limiter à l’apprentissage des techniques de patrouille. Elle devait également permettre de renforcer la chaîne de commandement, l’utilisation des technologies et l’adoption de standards professionnels communs.
« Une couverture de patrouilles qui ne dépassait pas 48,4 % des zones et des parcs naturels »
Le représentant du PNUD lors de la cérémonie estime que la remise des diplômes constitue davantage un point de départ qu’un aboutissement. L’objectif est désormais de poursuivre l’accompagnement de l’OBPE afin de mettre en place un système de surveillance plus structuré et progressivement autonome.
« Dans la Kibira, notre ambition est maintenant de continuer à soutenir l’OBPE, à progresser vers un système de surveillance plus structuré et plus autonome, avec des patrouilles capables d’atteindre davantage les zones éloignées et progressivement une planification fondée sur les menaces, les renseignements et les priorités de conservation. »
Il a souligné que cette ambition nécessitera également le renforcement progressif des équipements, de la mobilité et de la logistique.
De son côté, le directeur général de l’OBPE, Berchmans Hatungimana, a rappelé les difficultés auxquelles les agents étaient confrontés avant la formation.
« Le constat était clair : une forte pression anthropique sur nos ressources naturelles, des éco-gardes sans formation initiale et une couverture de patrouilles qui ne dépassait pas 48,4 % des zones et des parcs naturels de la Kibira. »
Selon lui, les premiers résultats sont déjà visibles. « Nous constatons une amélioration significative des capacités opérationnelles avec des patrouilles désormais sélectionnées et une meilleure couverture de terrain. »
Aux nouveaux diplômés, il a rappelé la responsabilité qui leur incombe désormais. « Chers éco-gardes, la remise de vos diplômes est la reconnaissance officielle de votre dévouement et de vos compétences nouvellement acquises. Vous êtes désormais le fer de lance de la protection de notre biodiversité. »
Il les a également encouragés à mettre en pratique les connaissances acquises et à respecter le code de conduite d’un éco-garde. « Vous êtes les gardiens de notre patrimoine naturel et votre rôle est critique pour inverser la tendance de la perte de la biodiversité et contribuer aux objectifs nationaux et internationaux du Burundi en matière de protection de l’environnement. »
Beaucoup de défis sont à relever
Pour l’OBPE, plusieurs défis restent néanmoins à relever : compléter les équipements, renforcer la formation des cadres, améliorer les infrastructures et disposer de formateurs capables de transmettre durablement ces compétences.
Les bénéficiaires de la formation ont, à leur tour, remercié le gouvernement du Burundi pour cette initiative et salué la qualité de la formation reçue.
Bonheur Rukundo, l’un des bénéficiaires, a particulièrement apprécié cette formation, tout en soulignant les difficultés rencontrées au cours des séances. Parmi les principaux obstacles figurait la barrière linguistique. En effet, la formation étant dispensée en français, plusieurs participants, qui ne maîtrisent pas suffisamment cette langue, ont souvent éprouvé des difficultés à suivre et à assimiler certaines notions.
Un autre défi concernait la manipulation des outils et des équipements utilisés dans le cadre du travail des éco-gardes. M. Rukundo estime que davantage de temps de pratique serait nécessaire pour permettre aux bénéficiaires de mieux maîtriser ces outils et de gagner en confiance dans leur utilisation sur le terrain.
Le PNUD a, pour sa part, salué le leadership du gouvernement du Burundi et de l’OBPE ainsi que l’appui de l’Union européenne et du Royaume de Belgique. Il a également remercié Chengeta Wildlife et ses instructeurs, les responsables des parcs nationaux de la Kibira et de la Rusizi ainsi que l’ensemble des partenaires.
« Le PNUD restera aux côtés du gouvernement du Burundi, de l’OBPE, des communautés et de ses partenaires pour poursuivre cette dynamique. Faisons de cette remise de diplômes le point de départ d’une nouvelle étape pour la protection de la Kibira, de la Rusizi et du patrimoine naturel exceptionnel du Burundi. »
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