Il est 11heures. Le soleil tape fort sur le bitume. La sueur ruisselle sur les visages. Nous sommes sur l’une des artères les plus fréquentées de Bujumbura: Le boulevard de l’UPRONA. Judith*, habillée d’une blouse blanche, tient une pharmacie dans le voisinage immédiat des parois qui soutiennent «le new bridge». Elle affirme que depuis l’installation de la passerelle, la circulation des gens et des véhicules s’est améliorée: «La circulation est devenue fluide par ici. Avant, c’était l’anarchie».
A l’autre bout de la pharmacie tenue par Judith*, autre son de cloche. Cassandra*, bijoutière, est assise sur son canapé. Interrogée sur le pont visible depuis son échoppe, elle fait la moue, indifférente. Ce pont qui suscite visiblement la curiosité de beaucoup de citadins, ne lui fait aucun effet. «Ce pont ne peut même pas aider les personnes trop âgées et les handicapés à mieux se mouvoir. Pour moi, il ne sert visiblement à rien». Elle pointe le doigt en direction de la chaussée pour nous montrer des gens qui traversent toujours «à l’ancienne», comme pour confirmer son scepticisme. Et, effectivement, deux ou trois personnes viennent de traverser le boulevard en ignorant le pont.
«Question de mode et…..de selfies»
Un jeune homme, visage avenant et souriant, est de ceux et celles qui traversent toujours « à l’ancienne ». «Les Burundais aiment la nouveauté, puis ils s’en lassent vite. C’est le cas avec ce pont». D’après lui, l’affluence vers ce pont aurait d’ailleurs diminué quelques semaines à peine après son inauguration par les pouvoirs publics.
En haut des escaliers, deux jeunes taxis-vélos de profession, Cédric* et Obède*, certifient pour leur part que le pont est devenu un lieu de socialisation: «Ici, on discute, on prend de l’air» et «on s’y prend aussi des selfies», claironne Cédric, bonnet sur la tête, jeans délavé et t-shirt blanc tacheté.
Construit par les pouvoirs publics pour fluidifier la circulation très dense sur cette portion de « l’autoroute », surtout aux heures de pointe, ce pont est devenu pour certains un lieu de rencontres, et de prise de photos. Bref, un lieu de rencontre.
* Nom d’emprunt
