Hommage – Nécrologie| In memoriam, Damien Kaburahe

« …Ceux qui sont morts ne sont jamais partis :
Ils sont dans le Sein de la Femme,
Ils sont dans l’Enfant qui vagit
Et dans le Tison qui s’enflamme.
Les Morts ne sont pas sous la Terre… »
Birago Diop

Cela va faire 50 ans. Le 21 juillet 1971, mon père, Damien Kaburahe, se rendait à Bujumbura pour prendre un avion à destination de Bruxelles. Dans un tournant sur la route Gitega-Bujumbura, à la sortie de Muramvya, il a eu un accident mortel. Il avait 42 ans. Moi, le cadet de la famille, j’avais cinq ans à peine. Je dois reconnaître que je garde un souvenir très flou. Je me souviens, vaguement, des funérailles grandioses à la paroisse de Mushasha, avec de nombreux évêques et prêtres. Mon père était au service de l’Eglise catholique en tant que premier rédacteur en chef de son journal, Ndongozi. Voilà pour les « faits ». Comme tous les gamins, trop tôt orphelins, j’ai idéalisé mon père et, inconsciemment, je voulais devenir ce qu’il était : journaliste.

En ce jour où nous célébrons les 50 ans de sa disparition, j’aurais aimé me recueillir, déposer une fleur sur sa tombe au cimetière de Mushasha. Je ne le peux pas. Mais comme disait l’autre, « je crois aux forces de l’esprit ». Je vais être en pensée avec lui et tous les miens qui reposent, iwacu, excusez-moi ce jeu de mots, ku Mushasha. Mais je peux m’estimer heureux, car même si je ne peux pas m’y recueillir aujourd’hui, je sais qu’il est là. Ce n’est pas rien. De nombreux Burundais ignorent où reposent leurs parents ou leurs enfants. Et c’est encore plus douloureux…

Papa est parti alors que j’avais 5 ans. J’en ai 55 maintenant. On l’oublie souvent, mais cela veut dire que sur le chemin de nos vies, des cœurs et des mains ont pris la relève du père disparu. D’abord maman, veuve à 38 ans. Elle va courageusement élever sept enfants. Mes pensées vont aussi à toutes ces âmes bienveillantes que l’on rencontre sur le chemin de la vie, dans nos familles certainement, mais aussi des amis, des instituteurs, des professeurs, des collègues, tous ceux qui nous permettent de « grandir » au sens complet et noble du terme.

Je voudrais aussi remercier quelques témoins qui m’ont « raconté mon père », je pense ici à l’Ambassadeur Ndaruzaniye et M. Nicayenzi. Une petite anecdote : personne n’aime entendre des insultes envers son père. Mais celles de Jean Paul Harroy, le dernier résident belge au Burundi sont agréables à lire. C’est d’abord M. Zénon Nicayenzi qui m’avait raconté la haine de M. Harroy envers mon père. Puis, j’ai lu les Mémoires de Jean-Paul Harroy. Acerbe, ce dernier accuse nommément « le journaliste Damien Kaburahe » et d’autres « communistes », car pour lui ce n’étaient pas des nationalistes indépendantistes, d’avoir fait « échouer son plan ». Le Burundi est devenu indépendant malgré toutes les embûches semées par Jean-Paul Harroy . Pour moi, les insultes de M. Harroy dans son livre sonnent agréablement comme une reconnaissance du rôle joué par mon père et d’autres hommes libres aux côtés de Rwagasore.

Enfin, j’ai aussi découvert la grâce de mener une vie juste. « Vous êtes le fils de Damien Kaburahe ? ». Cette phrase a souvent fonctionné comme un sésame. Des portes se sont ouvertes à la simple évocation de cette filiation. Merci, papa, c’est le plus bel héritage…